Российские учёные из Объединённого института ядерных исследований в Дубне совместно с коллегами из Польши и Германии подтвердили существование химического элемента с порядковым номером 112, сообщают "Известия науки". Впервые этот элемент был получен в 1996 году и с тех пор эксперименты несколько раз воспроизводились в Дубне и Дармштадте. Однако химические эксперименты с новым элементом не проводились из-за крайне малого времени его жизни.
Однако и эту задачу удалось решить. В ходе экспериментов мишень из плутония-242 облучалась ионами кальция-48. В результате образовывался изотоп элемента 114, который проникал в камеру со смесью гелия и аргона при атмосферном давлении. Через полсекунды изотоп претерпевал альфа-распад и превращался в элемент 112, который газовой струей переносился в новую криогенную камеру с золотыми детекторами, на которых были зарегистрированы распады ядер элемента 112. Характер взаимодействия атомов элемента 112 с золотом позволило доказать, что сверхтяжёлый элемент является гомологом ртути.
Как рассказал "Газете.ру" академик Юрий Оганесян, научный руководитель Лаборатории ядерных реакций им. Г.Н. Флерова Объединённого института ядерных исследований, химический эксперимент был поставлен с большим искусством, поскольку по двум атомам удалось установить не только атомный номер элемента, но показать, что он проявляет схожие с ртутью химические свойства.